可以这么说，杨靖宇将军测试出了中国抗日将士抵抗的极限。
1931-1945期间的关外和关内基本就是两个相互隔绝的战场，两个战场之间基本不存在任何联系和支援。因此我们实际可以把1931年之后关外由东北义勇军/抗联主导的抗日战争单独拆出来作为一场独立的战争，姑且称之为“东北抗日战争”。
从这个视角来看，如果把“东北抗日战争”看作一场单独的战争，那么这场战争毫无疑问是中国战败了。
1936年，巅峰时期的东北抗日联军有11个军，分别编为3路军，人数最多时高达3万多人。经过4年的战斗，到1940年末，第1路军只剩下不到100人，第2路军只剩下400多人，第3路军只剩下200多人。先后战死师级以上干部120余人，军级以上干部40余人。11个军的军长中，死亡7人，叛变2人，仅有2人存活，高级干部基本损失殆尽。
抗联无论是军队的折损率还是高级干部的伤亡率都极其惊人，到1943年，残存的抗联部队退入苏联境内重新整编成88教导旅的时候，原先3万人的队伍一共就剩下380人，存活率1%。
东北抗联的主力在1940年基本折损殆尽，之后东北境内已经基本没有抗联活动。从军事角度来看，我们可以说东北抗联在1940年之后就已经全军覆没，关外的抗日斗争至此已经完全失败。
如果说抗日战争的难度是地狱级，那么东北抗日战争的难度就是地狱的平方，所有其它战场上的中国军人遇到的困难因素，东北战场上全部都有，而且全是极限难度。
关内的抗日战争尽管同样艰苦，但是所有在关内抗战的中国军人，无论处境如何艰难，但始终还能看到胜利的希望，还能得到其它战场上的战友的援助，还拥有广阔的后方，统一的领导，最起码也能听到其它战场上的战友们的消息。
而关外的抗联将士们，在东北的冰天雪地里，孤立无援，忍饥挨饿，面临着最悬殊的敌我力量对比，和最恶劣的生存环境，他们和其它战场的战友完全隔绝，得不到任何支援，没有任何后方，没有统一的指挥，甚至得不到任何同志的消息（中共满洲省委在抗战初期就被破坏了，整个抗战期间抗联和中央基本没有任何联系）。更重要的是到最后他们已经失去了胜利的希望。所有人-包括他们自己在内，都已经看不到获得胜利的任何可能性了。
以杨靖宇、赵尚志、赵一曼为首的抗联将士们，向所有人展示了，即使在这种极端困难、毫无希望的情况下，他们仍然可以继续坚持战斗下去。即使意识到了抵抗毫无希望，失败已成必然，他们仍然不会投降，不会放弃，他们仍然会拼尽的最后一丝力量，和侵略者周旋到最后一刻。
正是他们的失败，正是他们在毫无希望的绝境中的苦苦坚持，让我们看到了中国人民的抵抗意志和决心能够达到怎样的极限，让我们看到了即使处于完全无法逆转的绝境，即使已经完全丧失了胜利的希望，中国人仍然会有人继续不屈的抵抗下去。
他们证明了中国人可以为了抵抗侵略者做到怎样的地步。他们证明了哪怕美国和苏联没有下场，哪怕日本的力量再强大十倍，哪怕中国最后战败了，依然会有人继续坚持与侵略者战斗到最后一刻。
在东北这个孤立的战场上，那些在绝境中奋战到最后的抗联将士们，才是中国人民抵抗意志的缩影。
没有人比他们更苦，没有人比他们更难，没有人比他们更绝望，但他们依然坚持战斗到了最后一刻。
他们最后确实失败了，但这样的失败，比成功的光芒更加耀眼。
